Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street (musical)
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| Lingua originale: | inglese |
| Paese: | USA |
| Anno: | 1979 |
| Compagnia: | |
| Genere: | Musical |
| Regia: | Harold Prince |
| Soggetto: | Sweeney Todd di Christopher Bond |
| Sceneggiatura: | Hugh Callingham Wheeler |
| Produzione: | Richard Barr, Charles Woodward, Robert Fryer, Mary Lea Johnson, Martin Richards |
| Coreografia: | Larry Fuller |
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Cast:
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| Musiche: | Stephen Sondheim |
| Scenografia: | Eugene Lee |
| Costumi: | Franne Lee |
| Trucco: | Barbara Kelly |
| Tecnico luci: | Ken Billington |
| Tecnico audio: | Jack Mann |
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Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street è un musical scritto da Stephen Sondheim (musiche e testi) e Hugh Wheeler (libretto), vincitore di otto Tony Award nel 1979, basato sulla commedia The String of Pearls di Christopher Bonddiretto, ispirata ad una leggenda metropolitana della Londra del XIX secolo adattata nel dramma teatrale omonimo di George Dibdin Pitt del 1842.
L'edizione originale diretta da Harold Prince debuttò all'Uris Theatre il 1 marzo 1979, e le repliche si susseguirono ininterrottamente fino al 29 giugno 1980.
Indice |
[modifica] Trama
[modifica] Prologo
Durante il Prologo la compagnia commenta la storia di Sweeney Todd, mentre il suo corpo viene seppellito. Inspiegabilmente, Sweeney torna in vita, e racconta lui stesso la sua storia (The ballad of Sweeney Todd).
[modifica] Atto I
Siamo a Londra nel 1846 e una nave mercantile giunge in porto: scendono il giovane marinaio Anthony e Sweeney Todd, un enigmatico individuo, salvato da Anthony da un naufragio. Todd sembra conoscere già Londra, e racconta ad Anthony la storia di un barbiere, arrestato e condannato con una falsa accusa da un giudice affinché potesse approfittare della sua bellissima moglie (The barber and his wife). Todd ringrazia Anthony e si allontana, verso Fleet Street, inveendo contro Londra. Egli infatti è il barbiere, Benjamin Barker, tornato dai lavori forzati dopo 15 anni a casa. Ma quando torna a Fleet Street, Mrs. Nellie Lovett, una sua vicina, proprietaria del negozio delle peggiori torte di Londra (per sua stessa ammissione), gli racconta che Lucy, la moglie, dopo essere stata violentata dal giudice Turpin aveva scelto di suicidarsi; della neonata figlia Johanna se ne prese cura il giudice, ed ora la ragazza è una bella adolescente. Mrs. Lovett riconsegna a Todd i suoi vecchi rasoi, e il barbiere inizia già ad aspirare alla vendetta (My friends).
Anthony, per le vie di Londra, scorge la bella Johanna mentre nutre degli uccellini (Green finch and linnet bird); invaghitosene, ne compra uno per regalarglielo, ma viene fermato e bloccato dal giudice e dall'usciere Bamford, che gli intimano di non farsi più vedere presso la loro casa. Anthony tuttavia esprime il desiderio di rivederla e farla sua (Johanna). Intanto, al mercato, Todd e Mrs. Lovett assistono alla pubblicità fatta al fantomatico elisir del barbiere italiano Pirelli (Pirelli Miracle Elixir). Todd afferma che si tratti di una truffa, e viene sfidato dal barbiere a chi farà una rasatura perfetta ad un cliente. Vince Todd, ma Pirelli giura di vendicarsi. Più tardi incontra l'usciere Bamford e lo convince a far venire il giudice Turpin da lui per un taglio.
Intanto Johanna ed Anthony si incontrano, e progettano la loro fuga (Kiss me), all'insaputa del giudice. Pirelli va a trovare Todd, e minaccia di rivelare tutta la verità su di lui (infatti in lui ha riconosciuto Benjamin Barker) se non gli darà metà dei guadagni. Todd prima lo aggredisce, poi gli taglia la gola, nascondendo il corpo in un baule. Il giudice si reca da Todd, per farsi bello per Johanna (Pretty women), e, proprio mentre Todd sta per colpirlo, entra Anthony correndo e gridando all'amico il piano per far scappare Johanna. Il giudice si indigna, giurando di non tornare più nel negozio. Todd furioso caccia Anthony, e, non potendo vendicarsi, decide di sfogare la sua rabbia sui clienti (Epiphany). Ad eliminare i corpi ci penserà Mrs. Lovett: si servirà dei clienti per farcire i suoi pasticci di carne (A little priest).
[modifica] Atto II
Mrs. Lovett, dopo aver assunto l'assistente di Pirelli, Toby, come aiutante in negozio, si compiace del successo dei suoi pasticci (God, that's good) e Todd si compiace della nuova sedia da barbiere. Anthony pensa a Johanna, mentre Todd taglia la gola ai suoi pazienti; Johanna attende il ritorno dell'amato, mentre una mendicante pazza continua ad affermare che il diavolo operi nel negozio di Mrs. Lovett (quartetto Johanna).
Per il successo del negozio, Mrs. Lovett propone a Todd una vacanza al mare (By the sea), a cui segue una richiesta di matrimonio, mancata, dato che entra Anthony, gridando che ha scoperto dove si trova Johanna: al manicomio di Fogg. Con un pretesto, Anthony entrerà e rapirà Johanna, mentre Todd avviserà, con una lettera, il giudice Turpin della fuga di Johanna e Anthony.
Intanto Toby esprime la sua preoccupazione a Mrs. Lovett, perché teme che Todd sia una persona pericolosa; Mrs. Lovett lo rassicura (Not while I'm around), ma capisce che il ragazzo, benché ne sia affezionata, sa troppo, e lo chiude nello scantinato, per farlo uccidere da Todd. Intanto l'usciere Bamford si reca da Mrs. Lovett, lamentandosi del cattivo odore che esce dal suo negozio: Todd lo conduce nel suo negozio, dove lo uccide. Tramite un passaggio segreto il corpo dell'usciere (così come quello di tutti gli altri malcapitati clienti) finisce nello scantinato, terrorizzando Toby, già sconvolto dopo aver trovato un dito umano in un pasticcio di carne; il ragazzo fugge per le fogne.
Intanto Anthony libera Johanna, e la lascia momentaneamente da sola nel negozio di Todd; lì, la mendicante entra, e sembra ricordare qualcosa. Viene scoperta da Todd, che, per evitare che il giudice Turpin li scopra, la uccide e la fa cadere nello scantinato. Il giudice arriva, e Todd lo convince a farsi radere: stavolta l'occasione non manca, e il giudice viene ucciso, non prima di aver riconosciuto in Todd l'antico rivale Benjamin Barker. Todd scopre Johanna, scambiandola per un ragazzo, e fa per ucciderla, ma si blocca, sentendo un grido di Mrs. Lovett nello scantinato. Todd ordina a Johanna di dimenticare il suo volto.
Nello scantinato Mrs. Lovett era stata presa per la veste dal giudice Turpin, ormai morente. E, con orrore, sia lei, sia Todd riconoscono nella mendicante Lucy, non morta, ma impazzita solamente. Todd accusa Mrs. Lovett di avergli mentito, ma la donna afferma di aver fatto tutto solo per il suo bene. Apparentemente Todd la perdona, e torna a ballare con lei, ma poi la getta nel forno dei suoi pasticci di carne. Todd si accascia accanto al corpo della moglie, e viene ucciso con i suoi stessi rasoi da Toby, sconvolto e impazzito dopo aver visto il cadavere dell'usciere.
[modifica] Epilogo
La compagnia riprende la ballata di Sweeney Todd.
[modifica] Personaggi
- Sweeney Todd / Benjamin Barker (basso-baritono): onesto barbiere nella Londra vittoriana. Si trasforma in uno spietato omicida dopo essere stato ingiustamente imprigionato, precipitando progressivamente nella follia.
- Mrs. Nellie Lovett (contralto): simpatica e totalmente amorale proprietaria di una taverna sotto il locale di Todd.
- Turpin (basso): giudice depravato e corrotto. Obiettivo della vendetta di Todd.
- Beadle Bamford (tenore): assistente e complice di Turpin.
- Johanna Barker (soprano): figlia di Benjamin Barker, allevata in totale isolamento dal giudice Turpin.
- Mendicante (Lucy Barker) (mezzosoprano): folle senzatetto. In realtà la moglie, creduta morta, di Benjamin.
- Anthony Hope (tenore-baritono): giovane marinaio innamorato di Johanna.
- Adolfo Pirelli (tenore): vanesio barbiere londinese.
- Tobias Ragg (tenore): giovane assistente di Pirelli, in seguito al servizio di Mrs. Lovett. Viene generalmente interpretato come un bambino o un giovane mentalmente ritardato.
[modifica] Canzoni
La lista comprende le canzoni presenti nella versione originale di presentazione del musical.[1]
[modifica] Atto primo
- The Ballad of Sweeney Todd: compagnia
- No Place Like London: Anthony Hope, Sweeney Todd e la mendicante
- The Barber and His Wife: Sweeney Todd
- The Worst Pies In London: Mrs. Lovett
- Poor Thing: Mrs. Lovett
- My Friends: Sweeney Todd e Mrs. Lovett
- Green Finch and Linnet Bird: Johanna
- Ah, Miss: Anthony Hope e la mendicante
- Johanna: Anthony Hope
- Pirelli's Miracle Elixir: Tobias Ragg, Sweeney Todd, Mrs. Lovett e astanti
- The Contest: Pirelli
- Wait: Mrs. Lovett
- Kiss me: Johanna e Anthony Hope
- Ladies in Their Sensitivities: Beadle
- Quartet: Johanna, Anthony Hope, Beadle e il giudice Turpin
- Pretty Women: Sweeney Todd e il giudice Turpin
- Epiphany: Sweeney Todd
- A Little Priest: Sweeney Todd e Mrs. Lovett
[modifica] Atto secondo
- God, That's Good!: Tobias Ragg, Mrs. Lovett, Sweeney Todd, la mendicante e i clienti
- Johanna (Reprise): Anthony Hope, Sweeney Todd, Johanna e la mendicante
- By the Sea: Mrs. Lovett
- Not While I'm Around: Tobias Ragg e Mrs. Lovett
- Parlour Songs: Beadle e Mrs. Lovett
- City on Fire: pazzi, Johanna e Anthony Hope
- Final Scene: Anthony Hope, la mendicante, Sweeney Todd, giudice Turpin, Mrs. Lovett, Johanna e Tobias Ragg
- The Ballad of Sweeney Todd (Reprise): compagnia
[modifica] Produzioni
Broadway 1979: Produzione originale dello spettacolo. Malgrado l'iniziale dissenso del pubblico (durante la prima numerosi spettatori abbandonarono la sala, disgustati, durante l'intervallo), lo spettacolo restò in scena per un anno vincendo otto Tony Awards. Tra gli interpreti figuravano Len Cariou (Todd) Angela Lansbury (Mrs. Lovett) e Victor Garber (Anthony).
West End 1980: Prima produzione britannica, interpretata da Denis Quilley e Sheila Hancock. Restò in scena per sole 157 serate, ottenendo tuttavia il Laurence Olivier Award come nuovo musical.
North American Tours (1980-1982): Due tournée (la prima statiunitense, la seconda canadese) interpretate rispettivamente da George Hearn e Angela Lansbury e da June Havoc e Ross Petty.
Broadway Revival 1989: Nuova edizione diretta da Susan H. Schulman, rimasta in scena alcuni mesi.
Los Angeles 1994: Edizione californiana diretta da Tim Dang.
Kennedy Center 2002: In occasione delle Sondheim Celebration, è stata presentata un'edizione dello spettacolo interpretata da Brian Stokes Mitchell, Christine Baranski e Hugh Panaro.
West End / Broadway Revivals 2004 / 05: Nuova edizione londinese diretta da John Doyle. Interpretata originariamente da Paul Hegarty e Karen Mann, portata poi a Broadway con protagonisti Michael Cerveris e Patti LuPone.
New York City Opera 2004: Revival della produzione originale di Harold Pribnce interpretato da Elaine Paige e Mark Delavan.
North American Tour 2007-08: Tour canadese e statunitense interpretato da David Hess e Judy Kaye.
[modifica] Produzioni in teatri d'opera
Il musical è stato frequentemente messo in scena (spesso in forma semplificata) da compagnie d'opera di numerose nazioni, dando vita a produzioni di breve durata all'interno delle stagioni teatrali. Importanti baritoni come Bryn Terfel o Thomas Allen hanno interpretato il ruolo principale.
[modifica] Concerti
Numerose compagnie hanno realizzato, soprattutto negli ultimi anni, versioni dello spettacolo in forma concertistica o semiscenica. Tra essi spiccano le seguenti:
- Los Angeles 1999: Con Kelsey Grammer, Christine Baranski e Neil Patrick Harris.
- New York 2000: Con George Hearn, Patti LuPone e Neil Patrick Harris (ripreso a San Francisco nel 2001).
- Londra 2000: Con Len Cariou e Judy Kaye.
- Londra 2007: Con Bryn Terfel, Maria Friedman, Philip Quast.
[modifica] Film
Nel 2007 il regista Tim Burton, appassionato di questa storia sin dall'infanzia, ha realizzato una trasposizione cinematografica del musical dal titolo Sweeney Todd: Il diabolico barbiere di Fleet Street (pur rielaborando ampiamente il materiale di Sondheim) interpretata da Johnny Depp ed Helena Bonham Carter.
